丧失生活自理能力的老人称为“失能老人”。按照国际通行标准分析，吃饭、穿衣、上下床、上厕所、室内走动、洗澡6项指标，一到两项“做不了”的，定义为“轻度失能”；三到四项“做不了”的定义为“中度失能”；五到六项“做不了”的定义为“重度失能” 。

　　第四次中国城乡老年人生活状况抽样调查结果显示，我国失能、半失能老年人大致4063万人，占老年人口18.3%。

一、失能失智老年人的特征

1、认知特征：心智功能衰退、思维过程不连贯且混乱，缺乏记忆、理解、分析、判断等认知功能。

2、情感特征：生命丧失感、厌倦感、孤独感、无助感，缺乏生活乐趣与生命效能感。

3、行为特征：言语及行动能力衰退乃至丧失，缺乏自主行动与生活动力。

二、失能失智老年护理策略

1、认知功能护理。通过神经科学、脑科学、认知治疗、音乐治疗等手段，恢复老年人的短期记忆、长期记忆、理解、分析、综合、判断等认知功能。

2、情感功能。失能失智老人简单来说就是换上了阿尔茨海默病，也就是我们常说的老年痴呆。失能失智老人通常是已经进入到了阿尔茨海默病中期，而引起阿尔茨海默病的原因却有很多种。

　　患有阿尔茨海默病的老人通常会对生活丧失兴趣，并且由于长期的情感缺失，会导致孤独心境的惯性依赖，不愿与人沟通，这时候，不论是相关机构还是家人，都应该多组织一些能引起老人自主感，降低其厌倦感的活动。比如在确保老年人安全的前提下，让老年人自己参与设计吃住行娱套餐与方案。

3、行为功能护理。通过对老年人肢体与行为的言语、物理、康复治疗等手段，逐步恢复老年人的行为功能。

三、老年人的生命护理

　　失能失智老年人由于生活及认知、行为能力的衰退等，已逐步退出社会活动的主要舞台。但是作为具备认知与情感功能的人类，对生命情感的感知、信念、记忆、叙述、陪伴.....才是是老年人获得生命体验与生命效能的基础。